Der URANUS
(latinisiert, altgr. οὐρανός [uranós], ‚Himmel‘)
ist von der Sonne aus mit einer durchschnittlichen
Sonnenentfernung von 2,9 Milliarden km der siebte
Planet im Sonnensystem und wird zu den äußeren,
jupiterähnlichen (jovianischen) Planeten gerechnet.
Er wurde 1781 von Wilhelm Herschel entdeckt
und ist nach dem griechischen Himmelsgott Uranos benannt.
Der Durchmesser des Gasplaneten ist mit über
51.000 km etwa viermal so groß wie der
Durchmesser der Erde, das Volumen ist etwa
65 Mal so groß wie das der Erde. Uranus ist nur
unter günstigen Umständen freiäugig sichtbar. Seine
blassgrüne Scheibe ist von der Erde aus betrachtet
etwa 3,5" groß und nur in Fernrohren ab 10 cm
Öffnung zu erkennen. Physikalisch ist Uranus mit dem
Neptun vergleichbar und nimmt nach ihm mit rund
14 Erdmassen in der Massenrangfolge im
Sonnensystem unter den Planeten den vierten Platz ein.
Hinsichtlich des Durchmessers liegt er knapp vor
Neptun auf Rang drei – nach Jupiter und Saturn. Aufgrund von
Eisvorkommen im Inneren werden Uranus und
Neptun auch „Eisriesen“ genannt.
